Muito Mais Do Que Trigo - Farinha de Amaranto, uns muffins super fofinhos e umas bolachas salgadas

Mais uma semana, mais uma farinha. Desta vez vamos explorar a farinha de amaranto. Esta é uma farinha cada vez mais usada por quem é sensível ao glúten, pois é naturalmente isento desta substância.

Tendo em conta o sabor forte desta farinha, prefiro conjugá-la com outras farinhas de sabor mais neutro, como foi o caso dos muffins que apresento mais à frente. Apesar das bolachas terem sido confeccionadas apenas com farinha de amaranto, são deliciosas com queijos e fazem uma prenda bem aromática para oferecer neste Natal.

O que é a farinha de amaranto?

A farinha de amaranto é uma farinha sem glúten, rica em proteína que era muito uasada pelas civilizações Azteca e Inca. Obtem-se através da moagem dos grãos de amaranto. Tem um sabor forte a "terra" e a frutos secos. 

Quais os benefícios do consumo da farinha de amaranto para a nossa saúde?

O amaranto é extremamente rico em proteína, sendo que 1 copo de amaranto cru contém 28,1g de proteína, comparando com a aveia que contém 26,3g e o arroz branco 13,1g. É uma excelente fonte de lisina, um aminiácido essencial que não existe na maioria das farinhas.

Outra vantagem do amaranto e da sua farinha é a sua fácil digestão. É muito rico em cálcio, em magnésio, ferro, antioxidantes e fibra. Apesar de ter uma percentagem de hidratos de carbono inferior a outras farinhas como a de arroz ou teff, deve ser consumida em moderação por quem pretende perder peso.

O amaranto é fonte de ácidos gordos polinsaturados e a nível de vitamina E é tão rica como o azeite.

Ao se adicionar farinha de amaranto às nossas receitas, estamos a aumentar o valor nutricional da nossa comida e a enriquecer o sabor.

Como usar a farinha de amaranto?

Para começar, a farinha de amaranto absorve água muito facilmente. Por isso é um excelente emulsificante, e é perfeito para fazer molho bechamel, engrosar sopas e molhos.

Se formos usar apenas a farinha de amaranto em bolos e pães obtemos produtos muito densos e pesados, o pão, bolos e panquecas não irão crescer. Para contrariar isto, e para usar farinhas exclusivamente sem glúten, temos de combinar a farinha de amaranto com outras farinhas sem glúten, amidos (como o amido de milho, tapioca, farinha de arroz) e goma de xantana ou goma de guar. Há quem diga que estas duas últimas são más para a saúde, mas vamos lá a ver, os estudos apenas dizem que são más se consumirmos em demasia, por isso podem ser usadas com conta peso e medida.

Para quem não é alérgico ao glúten, aconselho vivamente a adicionar à farinha de trigo ou outra à vossa escolha, a farinha de amaranto. Para isso, basta substituir 1/4 da quantidade total de farinha por farinha de amaranto. Confere um sabor delicioso aos bolos, principalmente aos de chocolate.

BOLACHAS DE ERVAS E ALHO

Ingredientes:

1 copo de farinha de amaranto

3 colheres de sopa de azeite

3 colheres de sopa de água

1/2 colher de chá de fermentos para bolos

1 dente de alho grande (picado)

6 raminhos de tomilho fresco (picar as folhas)

1 raminho de alecrim (picar as folhas

1/2 colher de chá de sal

1 copo = 250ml

Preparação:

Pré-aquecer o forno a 180ºC e forrar 2 tabuleiros grandes com papel vegetal.

Colocar todos os ingredientes num processador e pulsar até se obter uma massa granulada. Não vale a pena processar durante muito tempo, porque nunca formará uma bola.

Com as mãos amassa-se até ser obter uma bola.

Coloca-se entre duas folhas de papel vegetal e estende-se com o rolo da massa até ter 3 mm de altura.

Corta-se com um cortador de bolachas e pica-se com um garfo para evitar que ganhe bolhas.

Cozem-se durante 12 minutos, ou até começarem a ficar douradas.

Retiram-se do forno e deixam-se arrefecer numa rede. Guardam-se num recipiente hermético.

(RECEITA RETIRADA DO BLOG "DELICIOUS EVERYDAY")

MUFFINS DE LARANJA E CROCANTE DE AMÊNDOA

Ingredientes (rende 16 muffins):

80ml de óleo de coco (ou azeite, ou óleo de girassol, ou de abacate)

sumo e raspa de uma laranja grande

1 ovo

80ml de leite (de vaca ou vegetal)

1 colher de chá de essência de baunilha

1 e 1/2 copos de farinha de espelta integral (ou de trigo)

1/2 copo de farinha de amaranto

1/2 copo de açúcar branco

1/2 copo de açúcar amarelo

2 colheres de chá de fermento para bolos

Amêndoa caramelizada partida em pedaços

1 copo = 250ml

Preparação:

Pré-aquece-se o forno a 180ºC e forram-se 16 formas de queques com formas de papel.

Numa taça pequena mistura-se o óleo, o sumo de laranja, o ovo, o leite e o extracto de baunilha.

Numa tigela maior misturam-se as farinhas, os açúcares, o fermento para bolos e a raspa de laranja.

Faz-se um poço no centro da mistura de farinha e verte-se a mistura de líquidos.

Mexe-se com uma vara de arames e distribui-se a massa pelas formas.

Polvilha-se com os pedaços de amêndoa caramelizada e leva-se ao forno durante 20 minutos ou até ficarem dourados e o palito sair seco depois de espetado no centro.

Comer frios.